在乐都境内湟水南岸的洪水镇马家营、下王家等村庄，流传着一种独具特色的传统社火节目——《火龙》。
关于《火龙》的来历，在马家营一带有两个传说：（1）很久以前，村民们在村后山顶上备有干柴、麦秸之类，遇到劫匪或乱兵来临，瞭哨者便点火示警。村民们一看见山巅的烟火，便互相招呼，扶老携幼，纷纷进入山口避难。烽火救村民的故事不知流传了多少年，演绎了多少回。草木枯荣，岁月更迭。历史的烽烟早已散去，渺远的过去不回再来。村民们点火自救的行为经过长期演变、发展，成为现在《耍火龙》这样一种传统的民间文娱活动。（2）《火龙》源自羌人的狩猎活动。古时湟水谷地森林密布，兽畜成群。每当秋季兽畜膘满肉肥之时，先民们就会开展大规模的狩猎活动，一天的狩猎结束，便举行庆典宴会；夜幕降临，点起篝火，于其周围载歌载舞，尽情抒发收获后的喜阅之情。伴随着农耕文明，这一习俗延续下来，演变、发展成为现在欢庆丰收、祈祷海晏河清、富裕安康的民间文娱活动。
由于种种原因，这一传统社火节目曾一度停演。近几年马家营村、下王家村村干部重视群众文化活动，群众热情也被调动起来，从而使这一古老的社火节目重现往日“风姿”，并彰显出新的时代特征，成为乐都社火中一抹亮丽的色彩。
《火龙》因其演出内容和形式的特殊性，属于典型的“夜社火”。在演出过程中，由于其它节目的陪衬，其形式之独特，场面之盛大，场景之欢腾，气氛之热烈，是其它社火节目无法比拟的。
《火龙》虽然在元宵节之夜演出，但争得出演《火龙》资格的人家从这天早晨即开始扎制“火龙”了，而准备工作早在腊月就开始了。扎制“火龙”，先要扎制1个形象逼真的龙头，然后再扎制龙身。龙身里面以1根粗麻绳连接，外面用干柳条、麻杆、油菜秸秆等扎捆而成。每条“火龙”都要扎成12节，象征一年的12个月。共扎制24条“火龙”，代表24个节气，并按24个节气排号，从1号排到24号。谁家的“火龙”排前，谁家的排后，这要根据扎制的速度和质量来确定。《耍火龙》，最讲究的是“中头彩”，即看谁家的“火龙”最先到达中心会场。这样，扎制“火龙”的人家就都格外负责，格外认真，因为编号越在前，“中头彩”的可能性就越大。
夜幕降临，圆月初升。指挥者发出“送火龙”的号令，年青人便抬着条条《火龙》送出村庄，分成两队，吼叫着，蹦跳着，分别奔向两个相邻的山头。“送火龙”的号令发出时，其它社火节目也都扭唱起来。《火龙》到达山头，先是烧香点灯，化裱奠酒，祭拜山神。之后领头人向山下发出信号。霎时，山下的吹弹歌舞声戛然而止，说笑吵闹的群众也屏声静气，缄默不语，一片寂然。大家都在期待《火龙》的点燃。快看，夜幕下的山巅火花闪耀，这是《火龙》已点燃了，点燃起了人们希望的火种。刹时，片片火烟就像夜空里的繁星，照亮了山野，也照亮了人们的心。继之两队人员擎举《火龙》，排成两绺，从山头吆喝着蜿蜒而下。那形势，俨然是两条巨大《火龙》从天而降，令人目眩惊喜，恍若梦幻。山下的人们按捺不住惊喜之心、兴奋之情，在《火龙》刚点燃时就激动得大喊大叫，山上山下的吆喝声、喝彩声、喧闹声连成一片。
十几分钟后，当2条长长的《火龙》进村时，在三个两大一小的彩门处，锣鼓震天，鞭炮齐鸣，男女老少拥拥挤挤地欢呼鼓掌，迎接驱邪赐福《火龙》的到来。2条《火龙》分别通过两个小彩门后，迅即融合成1条大大的《火龙》，从大彩门进入篝火场地。《火龙》绕场几圈后，又分成24条小《火龙》，每4条《火龙》垒架成一个篝火堆，共垒架成6个篝火堆。这时人们依昭惯例开始了跳火堆的娱乐活动。年青人身体灵便，一个个从火堆上一跃而过；老人和孩子们也跃跃欲试，在火堆边上来回跳跃着。在他们的心目中，这《火龙》之火可以烧去所有的晦气，烧开富裕的大门。直至篝火熄灭，夜已很深，其它社火节目的扭唱者和观众都久久不愿离去。